Повечето хора никога не са чели INCI листа, не защото не им пука, а защото не знаят защо си заслужава и как до га разчетат. Разчитат и на маркетинг обещанията на бранда. 

INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) е стандартизираната система за наименуване на козметични съставки, задължителна в ЕС по силата на Регламент № 1223/2009. Всяка съставка е посочена с латинското си или химическо наименование. Редът на съставките не е случаен. Той тръгва от най-голямо количество и върви към най-малко. Съставките под 1% могат да бъдат изброени в произволен ред, но всичко над 1% следва строгата йерархия. 

Следователно: ако "Aqua" е на първо място, знаеш, че водата е в най-голямо количество от всичко останало в продукта. Всичко след нея е в по-малко количество, а всичко, което следва доста след нея, е в много по-малко. 

Именно затова четенето на INCI е едно от най-разумните и полезни неща, които можеш да направиш за кожата си. 

Нека започнем с честното: водата не е просто евтин пълнеж. Тя изпълнява реални функции в конвенционалните формули. 

Действа като разтворител, защото разтваря хидрофилните съставки и ги прави достъпни. Дава удовлетоврителна, течна консистенция на продуктите, без която лосионите и серумите биха били непоносимо гъсти или маслени. Улеснява равномерното разпределение на продукта по кожата. Позволява комбинирането на маслени и водни компоненти в стабилна емулсия. 

Водата изпълнява добре тези функции. Така че, тук въпросът не е дали водата работи, а какъв е нейният дял в продукта и какво остава за другите компоненти? Кои са другите компоненти в продукта, които тя налага? 

Според данни на козметичния доставчик Univar Solutions и козметичната индустриална обсерватория CosméticOBS, един типичен крем съдържа между 60 и 85% вода. Лосионът достига до 90%. Гелът за душ и шампоанът — до 95%. 

Да се спрем за момент. 

Ако кремът е 80% вода, то всички останали съставки, включително тези, за които се твърди, че хидратират, регенерират, изглаждат или подхранват, са съсредоточени в останалите 20%. Всяка активна съставка е разредена в тези проценти. 

INCI листата не показва конкретните процентни концентрации, а само реда. Дори да видиш хиалуронова киселина, пептиди или растителни екстракти на трето или четвърто място, не знаеш дали концентрацията им е 5% или 0,05%. Единственото, което знаеш с точност, е, че водата е повече от всичко. 

Редът е прозрачен, но концентрацията на важните съставки с козметично действие — не. 

Водата прави нещо, за което рядко се говори открито: тя поставя формулата в риск от микробно замърсяване. 

Причината не е защото производителите са небрежни, а защото микроорганизмите като бактерии, дрожди, мухъл, се нуждаят от вода, за да виреят. Това е елементарна биология. Козметиката, съдържаща вода, е потенциална плодородна среда за развитие на патогени и следователно, изисква консервация. 

Оттук произтича верига от последствия: вода → риск от микробен растеж → необходимост от консерванти → допълнителни съставки в INCI → по-дълъг списък → по-голям потенциал за реакция при чувствителна кожа или скалп. 

Консервантите сами по себе си не са проблем. Регламент ЕС 1223/2009 за козметичните продукти, Приложение V, ги регулира строго и само разрешените са допустими. Проблемът е в логиката: водата във формулата налага присъствието им, а всяка допълнителна съставка е допълнителна точка на потенциална несъвместимост, особено при хора с чувствителна кожа. 

Освен консерванти, водните емулсии изискват и емулгатори. Това са съставки, чиято единствена роля е да споят маслата и водата заедно в стабилна смес, наречена емулсия. Без тях емулсията се разслоява. Тяхното присъствие е директна последица от присъствието на вода. Премахни водата и нуждата от емулгатори изчезва заедно с нея. 

Тук идва нещо, което е по-малко известно извън научните среди, но обяснява много. 

През 1957 г. австралийският микробиолог У. Дж. Скот публикува фундаментален труд: микробният растеж се определя не от общото количество вода в продукта, а от т.нар. водна активност (Aw) тоест, количеството свободна, незвързана вода, достъпна за микроорганизмите. Скот установява минимални прагове на Aw за различните видове микроорганизми. Заключението: под Aw 0,6 нито бактерии, нито дрожди, нито мухъл могат да растат. 

Чистата вода има Aw = 1,0. Типичен крем с 70% вода има Aw около 0,98 — идеална среда за микробен растеж. Безводните, твърди продукти т.е. без свободна вода, имат Aw далеч под прага от 0,6 и при тях няма условия за растеж. 

Когато твърд продукт се намокри при употреба в душа, той е мокър единствено на повърхността и само за ограничено време, след което изсъхва. Загубата на повърхностна вода означава загуба на средата, от която нежеланите микроорганизми се нуждаят, за да се размножават. 

Когато водата изчезне от формулата, следват няколко неща едновременно. 

Първо, това се отразява на концентрацията. Ако активните съставки са разредени в 20% от водна формула, в безводната формула те заемат 100% от обема.  

Второ, емулгаторите стават излишни. Без вода няма нужда от съставки, чиято единствена функция е да държат маслената и водната фаза заедно в едно. INCI листата се съкращава съществено. 

Трето, консервирането отпада по необходимост, а не по маркетинг решение. Ниската водна активност означава, че средата за микробен растеж не съществува. Добавянето на консервант в твърд, безводен продукт е като да сложиш брава на порта насред отворено поле. 

Четвърто, по-висока стабилност на активните съставки като растителни екстракти и активни компоненти, които се разграждат по-бавно в безводна среда, тъй като хидролизата — един от основните механизми на химическо разграждане — изисква вода. 

Последното нещо, което си заслужава да се разгледа, е икономическия аспект. 

Когато сравняваш цената на безводен твърд продукт на YOGH с цената на конвенционален еквивалент, сравняваш грешния показател. По-точният въпрос е: каква е цената на единична доза активни съставки? 

Ако твърдият шампоан YOGHHAIR от 110 г замества 4–5 флакона течен шампоан от 250 мл (стандартна оценка при нормална 2 пъти седмична честота на употреба), реалният разход на употреба е значително по-нисък, дори ако единичната цена на грам изглежда по-висока. 

Добавена към по-високата концентрация на активни съставки, математиката се обръща. Плащаш повече за опаковката, но получаваш повече за дозата. 

Ние в YOGH не добавяме вода в нито един продукт и формулираме гамата в твърд формат. Не сме избрали този път, защото е тренд и звучи добре в маркетинг текстове, а защото по този начин, създаваме по-концентрирани, по-стабилни, по-минималистични продукти за кожата и косата, с по-малка вероятност да нарушат защитната бариера и да провокират раздразнения и др. проблеми. 

Сега, когато четеш INCI на YOGH продукт и не намериш "Aqua", знаеш точно какво означава. Всяка съставка в списъка е там, защото работи. Нито една не е там, за да разреди останалите или да подобри консистенцията на продукта без полза за кожата или косата. 

Само козметично-активни съставки влизат в състава с конкретно действие върху кобата и косата.